Análisis de la sequía y orientaciones para un Programa de Mitigación

Abstract

La sequía aunque carece de una definición precisa y aceptada universalmente se la puede definir como la “falta o deficiencia prolongada de lluvia, que afecta adversamente la vida animal y vegetal de una región y disminuye peligrosamente las fuentes de abastecimiento tanto para el uso doméstico e industrial, como para la generación hidroeléctrica, especialmente en aquellas regiones donde normalmente la precipitación es suficiente para tales propósitos”. Los principales factores presentes en este fenómeno son: Duración, Extensión Territorial, Intensidad o Severidad, Iniciación y Probabilidad de Ocurrencia. A lo anterior, se añaden indicadores como: Cantidad de Agua, Calidad de Agua, Controles Sanitarios para la Población y Masa Ganadera y Niveles de Producción de Energía. Asociadas a la Sequía surgen desastres como Epidemias, Epizootias, Incendios Forestales, Incendios Urbanos, Plagas y Contaminación. Estudios de los niveles de precipitación en Santiago, indican que desde el siglo pasado hasta 1996 los niveles de agua caída para el llamado “año normal” muestran una tendencia a la baja. Así, en 1856, un año normal se consideraba con 420 mm.; en 1900, con 392 mm.; y en 1996, 333 mm. Lo indicado se interpreta como una trayectoria marcadamente descente de los niveles de precipitación de la Zona Central del país. También se ha establecido que el nivel de agua caída tiene ciclos, es decir, años lluviosos seguidos por períodos secos. No obstante, con las herramientas tecnológicas actuales, aún no se puede precisar cuando comenzarán y terminarán. Entre los efectos adversos provocados por la Sequía se cuentan la disminución del agua potable, del agua de riego, de la masa ganadera, de la generación de electricidad, de los rendimientos de cultivos, del turismo, de los procesos industriales y mineros. Se suman el aumento de los incendios forestales, erosión de los suelos, el embanque de ríos, avance de dunas y otros. Para enfrentar lo anterior, se sugiere realizar una clara y constante evaluación del problema que incluya diagnósticos de las actividades agrícolas, ganaderas, manufacturas y otras. En conjunto, aplicar estrategias de mitigación destinadas al manejo eficiente del agua y la búsqueda de nuevas fuentes. Resulta indispensable establecer medidas de emergencia que privilegien el resguardo del recurso para consumo humano y reforzar la protección de la comunidad más vulnerable en las distintas regiones del país. Las medidas de corto y largo plazo deben acompañarse de Campañas de Promoción Pública de Autoprotección que se mantengan en el tiempo y comprometan a las personas con conceptos claros y acciones concretas. Materia urgente es el diseño de un Plan de Trabajo Conjunto entre la Comisión Nacional de la Sequía y la Asociación Chilena de Municipalidades, que permita reforzar estrategias a nivel local y que complementen una labor coordinada por sectores (Agricultura, Obras Públicas, Transportes y Telecomunicaciones, entre otros).